在摄影中，三脚架是一种便携式设备，用于支撑、稳定和提升相机、闪光灯或其他视频或观察/测量设备。所有摄影三脚架都有三条腿和一个安装头，可以与相机连接。安装头通常包括一个与相机上的内螺纹插座配合的指旋螺钉，以及一个在将相机安装在三脚架上时能够旋转和倾斜相机的机构。三脚架腿通常用于望远镜，以便在不使用时节省空间。三角架通常由铝、碳纤维、钢、木材或塑料制成。

用途

三脚架用于静态和动态摄影，以防止相机移动。当进行低速曝光或使用极焦距的镜头时，它们是必要的，因为快门打开时的任何相机移动都会产生模糊的图像。同样，它们可以减少相机抖动，从而有助于实现最大清晰度。三脚架也有助于实现图像的精确取景，或者当对同一场景制作多个图像时，例如在包围曝光时。使用三脚架也可以让摄影更加周到。出于所有这些原因，专业摄影通常需要某种三脚架。三角架也被用作C架的替代品，作为摄影配件。

结构

为了获得大的强度和稳定性，大多数摄影三脚架都围绕中心柱支撑，带有可折叠的伸缩腿和顶部可升高或降低的伸缩部分。三脚架的顶部是云台，它包括相机支架（通常是一个可拆卸的板，上面有一个指旋螺钉固定在相机上）、几个允许相机平移、旋转和倾斜的关节，通常还有一个手柄，允许操作员在不推挤相机的情况下这样做。一些三脚架还具有集成的遥控器来控制摄像机或相机，尽管这些通常是制造相机的公司的专有产品。用于建造三脚架或独脚架腿的材料包括金属（通常是裸铝或涂漆铝）、木材和碳纤维增强塑料等。

螺栓螺纹

根据ISO 1222:2010，当前用于连接相机的三脚架螺栓螺纹标准要求1/4-20 UNC或3/8-16 UNC螺纹。大多数消费类相机都配有1/4-20 UNC螺纹。更大的专业相机和镜头可以配备3/8-16 UNC螺纹，以及可拆卸的1/4-20 UNC适配器，使其可以使用任何一种标准安装在三脚架上。

从历史上看，英国皇家摄影学会建议将旧相机连接到三脚架的螺纹标准为3/16-24 BSW（3/16英寸公称直径，每英寸24个螺纹），对于较小的相机为1/4-20 BSW，对于较大的相机和云台为3/8-16 BSW。在此应用中，BSW和UNC螺纹轮廓非常相似，可以将现代相机安装在传统三脚架上，反之亦然。UNC螺纹呈60度角且变平，而BSW螺纹呈55度角且顶部呈圆形。然而，至少有一家英国制造商使用1号B.A.（英国协会螺纹）作为三脚架支架。

类型

三脚架有几种类型。便宜的，通常由铝管制成，成本不到50美元，主要用于消费级静止和摄像机；这些通常有一个附头和橡胶脚。头部非常基础，通常不完全适合摄像机的平滑摇摄。一个常见的功能，主要是为静止相机设计的，允许头部侧向翻转90度，使相机能够以肖像格式而不是风景拍摄照片。安装螺钉前部通常有一个小销钉，用于稳定摄像机。这在更昂贵的摄影三脚架上是找不到的。

更昂贵的专业三脚架更坚固、更强，通常没有集成头。独立的云台允许根据摄影师的需求定制三脚架云台组合。有昂贵的碳纤维三脚架，用于需要轻便三脚架的应用。许多三脚架，即使是一些相对便宜的三脚架，也包括三脚架腿和云台的水平指示器。

许多更昂贵的三脚架都有额外的功能，例如可逆的中心柱，这样相机就可以安装在腿之间，允许从低位拍摄，腿可以打开到几个不同的角度。

头部

头部是三脚架的一部分，连接到相机上，使其能够瞄准。它可以集成到三脚架中，也可以是一个单独的部件。通常有两种不同类型的头可供选择。

球头利用球窝接头允许从单个点围绕所有轴进行旋转运动。一些球头在头部底部还有一个单独的全景旋转接头。云台有两个主要部分，球，连接到相机上，插座，连接到三脚架上。相机通过快速释放板或简单的UNC 1/4“-20螺钉连接到球上。插座包围旋转球，还包含锁定球的控制装置。插座侧面有一个槽，可以将相机旋转到纵向。球头的复杂性各不相同。有些球头只有一个球锁和平移锁的控制装置，而另一些球头则有单独的球锁、平移锁和球摩擦控制装置。当需要相机自由移动时，使用球头。它们也比平移倾斜头更稳定，可以承受更重的负载。然而，球头的缺点是，只有一个控制装置可以允许或阻止所有球的移动。旋转轴，因此如果相机围绕一个轴倾斜，也可能存在围绕其他轴旋转的风险。

当需要围绕一个或两个轴移动或旋转时，使用云台。云台具有单独的关节和用于倾斜和平移的控件，因此可以控制某个轴而不影响其他轴。这些头有两种类型，称为双向和三向。双向云台有两个轴和控制装置，一个用于全景旋转，一个为前倾。三向云台有3个轴和控制装置，一个用于全景旋转、前倾斜和横向倾斜。这些头上的控制装置通常是手柄，可以转动手柄来松开或拧紧特定的轴。这允许在一个、多个或没有轴上移动。当需要绕所有轴旋转时，使用球头。有一些云台使用齿轮来精确控制每个轴。这对某些类型的摄影很有帮助，比如微距摄影。

其他磁头类型包括万向架、流体、齿轮、alt方位角和赤道磁头。流体头和齿轮头移动非常平稳，避免了其他类型三脚架头中粘滑效应引起的颠簸。云台是单轴云台，用于实现相机和镜头的平衡运动。事实证明，这在野生动物摄影中以及在采用超长和重型长焦镜头的任何其他情况下都很有用：万向架头使镜头围绕其重心旋转，从而在跟踪移动物体时可以轻松流畅地操作。